Vier jaar geleden kwam Claudin bij Vitis binnen. Toen nog als Consulent Vrijwillige Inzet, mét een extra opdracht: onderzoeken wat meiden in het Westland nodig hebben. “Ik heb altijd met jongeren gewerkt,” vertelt ze. “Uit de kunst- en cultuursector nam ik dat mee: het begeleiden, stimuleren en vooral écht luisteren. Dat is waar mijn hart ligt.”
Tijdens het onderzoek merkte ze dat ze steeds vaker werd meegenomen in het jongerenwerkteam. Daar gebeurde iets dat haar richting veranderde. “De samenwerking met jongeren, het tempo, de creativiteit… het voelde meteen goed. Na het onderzoek kreeg ik een tijdje een duo-functie. En eigenlijk wist ik heel snel: dit is waar ik volledig voor wil gaan.”
Die kans kwam er. Niet doordat ze erom vroeg, maar omdat Vitis haar talent zag. “Omdat ik al met het team meegedraaid had, zagen collega’s en mijn teamcoördinator dat het jongerenwerk bij mij past. Dat vind ik zo typisch Vitis: ze kijken echt naar ambities en geven je ruimte om te groeien.”
Inmiddels is Claudin volwaardig jongerenwerker en dat doet ze met zichtbaar plezier. “Jongeren zijn eerlijk, energiek en vol potentie. Geen dag is hetzelfde. Het mooiste moment? Als je ziet dat iemand groeit. Dat kan door een gesprek zijn, door een creatieve activiteit of gewoon door er te zijn. Hun wereld verandert snel en ik vind het bijzonder dat ik daar een stukje in mee mag lopen.”
Een van de projecten waar ze het meest trots op is, is het aanbod voor meiden dat voortkwam uit haar onderzoek. “Daar is echt iets blijvends uit ontstaan: veilige plekken waar meiden kunnen praten, leren, ontdekken en zichzelf mogen zijn.” Maar ook de vertrouwensbanden die ze opbouwt betekenen veel voor haar: “Als jongeren mij opzoeken om iets te delen, dan voelt dat als een enorm compliment.”
Wat Vitis voor Claudin zo’n fijne werkplek maakt? “De vrijheid, het vertrouwen en de ruimte voor initiatief. Ideeën worden hier serieus genomen. De sfeer is open, collegiaal en warm. En de trainingen en bijeenkomsten dragen ook echt bij aan mijn persoonlijke groei. Ik voel me hier gezien én uitgedaagd.”
Aan mensen die twijfelen om te solliciteren heeft ze een helder advies: “Als je verschil wilt maken en wilt werken in een team dat je ondersteunt, dan moet je dit gewoon doen. Je krijgt hier vertrouwen, vrijheid én plezier. Dat is precies de combinatie die je nodig hebt om te groeien.”
Voor de toekomst bruist Claudin van de plannen. “Ik wil me verder verdiepen in het jongerenwerk en nieuwe projecten opzetten die passen bij wat jongeren nodig hebben. En ik wil mijn ervaring met meidengroepen verder uitbreiden en collega’s inspireren met die aanpak. Zolang ik uitgedaagd blijf en samen met jongeren mooie dingen kan neerzetten, zit ik hier perfect.”
