Ik hoor je denken: de zomer is toch juist een tijd van zon, zee, strand, vakantie en ontspanning? Toch ervaren veel mensen in deze periode een gevoel van eenzaamheid.
Jong, oud, arm of rijk, het kan iedereen overkomen. Terwijl mensen in je omgeving op vakantie gaan en Instagram zich vult met vrolijke foto’s, worstel jij je door de dagen.
Aandacht door campagne
‘Bijna de helft van de Westlanders voelt zich weleens eenzaam. ‘Juist in de zomerperiode kan dit gevoel extra sterk naar voren komen’, vertelt Mariëlle Bakema, projectleider Eén tegen Eenzaamheid Westland. ‘Scholen zijn dicht, je ziet je vrienden niet meer dagelijks. Sportclubs hebben een zomerstop, waardoor je wekelijkse sportmoment wegvalt. Ouderen krijgen minder bezoek omdat de kinderen op vakantie zijn.’ Redenen genoeg om het onderwerp voorafgaand aan de zomervakantie op allerlei manieren onder de aandacht te brengen.
‘We hopen dat iedere Westlander zich bewust wordt van de aanwezigheid van (zomer)eenzaamheid in onze gemeente. Daarnaast willen we iedereen aanmoedigen iets te doen voor iemand in zijn of haar omgeving die zich misschien eenzaam voelt. Of het nu gaat om een praatje maken met een buurman die alleen woont, een kopje koffie drinken met een collega die er somber uitziet, of een telefoontje vanaf je vakantiebestemming naar opa en oma. Elke daad van vriendelijkheid telt.
Om de drempel naar actie te verlagen, kun je deze zomer bij bibliotheken, wijkcentra en buurtinformatiepunten gratis zomerse ansichtkaarten meenemen. Met deze kaart kun je laten weten dat je aan iemand denkt, of nodig je iemand uit om samen iets leuks te doen.
Hoe pak je gevoelens van eenzaamheid aan?
Eropuit gaan en nieuwe mensen ontmoeten kan een goede stap zijn. Op WestlandOntmoet staan allerlei activiteiten: van creatieve tot sportieve bezigheden in de wijkcentra en van evenementen in de bibliotheken tot gezellig samen eten in een van de buurtrestaurants . Als je graag ergens naartoe wilt maar het lastig vindt om alleen te gaan, kun je dat ook aangeven.
Misschien dat je niet zo zozeer op zoek bent naar activiteiten, maar juist naar een zinvolle manier om je tijd te besteden. Denk dan eens aan vrijwilligerswerk! ‘Vrijwilligerswerk doen we niet meer alleen voor iemand anders, maar ook voor onszelf. Het blijkt de ideale manier om mensen te ontmoeten, talenten te ontwikkelen, vaardigheden te leren en iets te doen waar je veel plezier aan beleeft’, aldus Daphne Oosterveer van Westlandvoorelkaar.nl. Juist ook in de zomer vind je op deze website allerlei organisaties die op zoek zijn naar menskracht.
Meer ruimte in de agenda biedt ook kansen voor nieuwe uitdagingen, zo ervaarde Marije. Marije heeft deelgenomen aan de cursus ‘Zon, zomer, zee, doe je mee?’ van Vitis Welzijn en is daar erg positief over: ‘Hoewel de drempel om er alleen naartoe te gaan in het begin best hoog was, vond ik het een hele fijne cursus. Ik heb veel geleerd, ook over hoe ik zelf ervoor kan zorgen dat ik lekkerder in mijn vel zit. Maar het was ook gewoon gezellig! Met een andere dame uit de groep ben ik zelfs meerdere keren gaan fietsen en wat gaan drinken.’ Deze kosteloze cursus biedt deelnemers gedurende zes weken handvatten om met de uitdagingen van de zomerperiode om te gaan en is tegelijkertijd een ontspannen, laagdrempelige manier om anderen te ontmoeten.
Steun en advies
Voel je je eenzaam of maken je je zorgen over iemand anders? Geef dan via eenzaamheidwestland eenvoudig een signaal af. Een welzijnsadviseur neemt dan binnen drie werkdagen contact op voor steun of advies. Zo zorgen we er samen voor dat we in Westland naar elkaar omkijken!