De groep is ontstaan naar aanleiding van een vraag die in 2019 door ouders bij Vitis Welzijn werd neergelegd. Naar aanleiding daarvan heeft Vitis Welzijn het initiatief genomen om de groep op te zetten. Inmiddels is de groep uitgegroeid tot een waardevolle plek waar ouders ervaringen uitwisselen, informatie delen over relevante thema’s en vooral begrip en erkenning vinden. Of het nu gaat om praktische vragen over sport, activiteiten, vervoer, zorg, of gewoon een luisterend oor: Mantelouders Westland biedt een veilige en herkenbare omgeving voor ouders uit Westland en omstreken die dezelfde uitdagingen én mooie momenten delen.
Een netwerk van én voor ouders
Onder het motto ‘Waarom moeilijk doen als het samen kan’ is de groep uitgegroeid tot een actief netwerk van mantelouders in het Westland. Meike Ooyevaar, Machteld van Veen en Marjoke van Zanten, de initiatiefnemers, zagen hoe veel ouders afzonderlijk met dezelfde vragen worstelden. “Iedereen was zelf het wiel opnieuw aan het uitvinden. Dat hoeft helemaal niet. Door onze krachten te bundelen, helpen we elkaar sneller en voel je dat je er niet alleen voor staat,” aldus Meike Ooyevaar.
Machteld vult aan: “De kracht van de groep zit in het delen van ervaringen via een actieve WhatsApp-groep, Facebook en Instagram. Daarnaast organiseren we regelmatig koffieochtenden waar ouders elkaar live kunnen ontmoeten. Op onze website www.mantelouders-westland.nl is bovendien een uitgebreide sociale kaart te vinden met informatie over voorzieningen, instanties en ondersteuning in Westland en omstreken.”
Zelfstandig maar verbonden
De keuze om zelfstandig verder te gaan, komt voort uit de sterke onderlinge band binnen de groep. De ouders ervaren veel steun aan elkaar en hebben geleerd hoe ze samen verder kunnen bouwen aan een duurzaam netwerk.
Esther van Dijk, sociaal werker bij Vitis, ziet deze stap als een mooie ontwikkeling: “Wij zijn trots op deze groei. Hoewel de groep nu zelfstandig verdergaat, blijft de samenwerking met Vitis bestaan, voor bijvoorbeeld het inschakelen van externe expertise wanneer dat nodig is. We streven immers naar hetzelfde doel: ouders versterken en verbinden.”
Ook aansluiten?
De eerstvolgende bijeenkomst van Mantelouders Westland is op dinsdag 27 mei om 10.00 uur bij Woonzorgpark Het Westerhonk. Er wordt een presentatie gegeven en een rondleiding verzorgd over het woonzorgpark. Kijk voor meer informatie op www.mantelouders-westland.nl.
V.l.n.r.: Esther van Dijk (Vitis Welzijn), Machteld van Veen, Meike Ooyevaar en Marjoke van Zanten.